A textilhulladék kiváló alapanyag lehet a papírgyártásban

Csak Ausztriában évente mintegy 220 000 tonna textilhulladék keletkezik, amelynek csaknem 80 százalékát elégetik. Ez azt jelenti, hogy értékes nyersanyagok vesznek el visszafordíthatatlanul. A Thomas Harter vezette Biobased Products and Paper Technology Intézet munkatársai fenntartható megoldást találtak erre a problémára. A kutatók kifejlesztettek egy olyan eljárást, amellyel a pamutalapú használt textíliák rostjait visszanyerik és csomagolópapír előállítására használják fel. A hagyományos újrahasznosított papírhoz képest a textilrosttartalmú papír jelentősen erősebbnek bizonyul.

„Szigorúan véve a textilszálak papírrá történő átalakítása ‘leminősítést’ jelent” – mondja Thomas Harter. „Környezetvédelmi szempontból azonban jelentős előnye van. A papírrostok körforgása rendkívül zárt, a csomagolási ágazatban 83%-os újrahasznosítási arányt mutat. Ha az értékes textilszálakat bevonjuk ebbe a körforgásba, akkor azok hosszú ideig felhasználhatók maradnak.” Az újrahasznosított textíliák fontos nyersanyagforrást jelenthetnek a csomagolópapír gyártásához és hozzájárulhatnak a jelenleg erre a célra használt papírhulladék-import mennyiségének csökkentéséhez.

Nagyon hasonlít a normál papír-szuszpenzióhoz

Ahhoz, hogy régi ruhadarabokból papírt állítsanak elő, először apró foszlányokra vágják azokat és vizes oldatban áztatják. Ezt a víz és a foszlányok keverékét őrlik, hogy az egymásba fonódó pamutszálak szétváljanak anélkül, hogy csomósodnának vagy csomókat képeznének. Alexander Wagner a diplomamunkája részeként meghatározta a legmegfelelőbb őrlőgépet, a szükséges őrlési időt és a víz és a textíliák optimális arányát, hogy a textilhulladékból a lehető legtöbb felhasználható rostot lehessen kinyerni. „A tesztek végén olyan szuszpenziót kaptunk, amely nagyon hasonlít egy normál papír-szuszpenzióhoz és amelyből a bevált módszerekkel papírt tudunk készíteni” – mondja Thomas Harter.

Jelentősen erősebb, mint a hagyományos újrahasznosított papír

A textilhulladék tartalmú papír vizuálisan alig különbözik a normál újrahasznosított papírtól, enyhén barnás színű, helyenként színes pöttyökkel, amelyek a színes ruhadarabokból származnak. Ezek a színfoltok azonban a kartondobozok és más csomagolóanyagok esetében lényegtelenek.

A szakítóvizsgálatok kimutatták, hogy a textílhulladék hozzáadása növeli az újrahasznosított alapú papír szilárdságát: „Már 30 százalékos textilarány esetén is jelentősen erősebb a papír, miközben a feldolgozhatósága változatlan marad” – mondja Alexander Weissensteiner, aki mesterszakos hallgatóként szintén az újrahasznosítási folyamat optimalizálásán dolgozik. Ez a szálak hosszának köszönhető: „Az újrahasznosított hulladékpapír esetében a szálak hossza meglehetősen rövid. A mi újrahasznosított textilszálaink lényegesen hosszabbak, 1,7 milliméteresek”.

A kutatók következő célja, hogy csökkentsék az őrlési folyamat energiafogyasztását. Ennek érdekében olyan adalékanyagokat tesztelnek, mint a könnyű savak és lúgok, valamint enzimatikus előkezelések, amelyek támogatják a szálak szétbontását az őrlőegységben. „A következő méretnövelő lépést is meg akarjuk tenni és az eljárást ipari berendezéseken szeretnénk megvalósítani” – mondja Thomas Harter.

Forrás: dontwasteit.hu