Időzített bombák a koronavírus-járvány alatt hordott szájmaszkok

A koronavírus-járvány során hatalmas segítséget jelentettek a szájmaszkok, a használatukkal ugyanis lassítani lehetett a fertőzés terjedését. Most azonban komoly problémát okozhatnak, az eldobott maszkok ugyanis a környezetszennyezés szempontjából lényegében időzített bombának tekinthetők – írja az Interesting Engineering.

A brit Coventry Egyetem kutatói arra figyelmeztetnek, hogy az eldobott maszkokból egyre több mikroműanyag szabadul ki a környezetbe, valamint a bomlásuk során mérgező vegyi anyagok szabadulhatnak fel. Emellett arra jutottak, hogy még a fel nem használt maszkok is szennyező anyagokat juttathatnak a vízbe, ami újabb aggodalmakat vet fel az egyszer használatos védőfelszerelésekkel kapcsolatban. A témával foglalkozó tanulmány az Environmental Pollution című tudományos lapban jelent meg.

A valós körülmények szimulálására a kutatók fel nem használt maszkokat helyeztek tiszta vízzel teli főzőpoharakba, és 24 órán át szobahőmérsékleten hagyták őket. A vizet ezután szigorú ellenőrzések mellett szűrték és elemezték, hogy meg tudják állapítani a szennyezés mértékét. A kutatók arra jutottak, hogy még így, használat vagy fizikai igénybevétel nélkül is mérhető mennyiségű mikroműanyagot és vegyszert juttattak a maszkok a vízbe.
A vizsgálat at is kimutatta, hogy a szűrővel ellátott maszkok sokkal nagyobb mértékben szennyeztek, mint a hagyományos sebészeti maszkok: háromszor–négyszer annyi mikroműanyag-részecskét bocsátottak ki, amelyek többsége kisebb volt 100 mikrométernél, vagyis az emberi hajszál vastagságánál.

A legtöbb szennyező anyag a polipropilén volt – ez egy széles körben használt műanyag a maszkgyártásban –, de nyomokban polietilént, poliésztert, nejlont és PVC-t is kimutattak a vízben. Mivel ezek az anyagok rendkívül ellenállóak, így évtizedekig is szennyezetik a környezetet. Emiatt felhalmozódhat a táplálékláncban, végül pedig az ember fogja elfogyasztani.
A vegyi anyagok közül a kutatók a biszfenol-B jelenlétét emelték ki, amely képes megzavarni a hormonháztartást, valamint károsítja a vízi élővilágot. Az ilyen anyagok szennyezhetik az ivóvízforrásokat, valamint veszélyt jelentenek az emberek és a vadon élő állatok egészségére is.

A HVG.hu szerint a tudósok arra is figyelmeztetnek: a mikroműanyagok és a vegyi anyagok kioldódásának pontos hatása továbbra sem ismert teljesen, így ezen a téren további kutatásokra van szükség.

Forrás: greenfo.hu

Kép forrása: depositphotos