Új megelőzési és hasznosítási stratégia az Európai Unióban
2003. május végén tette közzé a Bizottság azt a vitaanyagot, amelyet egy újonnan megfogalmazásra kerülő hulladékmegelőzési és -újrahasznosítási stratégia alapjául szántak. Egy új stratégia megfogalmazásának részben az is oka, hogy a 1993-ban indított 5. környezetvédelmi akcióprogramban napjainkra vonatkozóan megfogalmazott 330 kg/fő/év települési hulladéktermelési szintet nem sikerült elérni (az aktuális adat 550 kg/fő/év). A hulladék mennyisége továbbra is fontos probléma és jelentős környezeti hatásokkal jár.
A Bizottság által közreadott vitaanyag az alábbi területekre kívánja koncentrálni a vitát:
1) A hulladékmegelőzés mennyiségi céljainak rögzítése
Ebben a kérdéskörben a hulladékok keletkezésének megelőzésére vonatkozó mennyiségi célokra, valamint olyan eszközökre van szükség, amelyek segítségével ezek a célok elérhetők. Ehhez kapcsolódóan a Bizottság a következő lehetséges intézkedésekkel kapcsolatosan kéri a vitában részt vevők kommentárjait:
2) A piaci erők felhasználása az újrahasznosítás növelésére
Ebben a kérdéskörben az alapvető cél az Unió reciklálási politikájának jobbá tétele. A következő lehetséges intézkedésekhez kérik a kommentárokat:
Jelenleg az uniós jog csupán bizonyos hulladékok esetében írja elő az anyagok újrahasznosítását (pl. csomagolóanyagok, autók, elektromos és elektronikai termékek), de nem követeli meg ugyanezen anyagok reciklálását, ha ezeket más termékekben használták fel. (Például a csomagolásra használt kartonpapírt reciklálni kell, de az irodai papír vagy az újságokat nem, s hasonló példák hozhatók az alumíniumra, műanyagokra stb.) A koherensebb reciklálási szemlélet jelentősebb környezetvédelmi haszonnal járhatna.
Dacára a szigorú uniós jogszabályoknak, a hulladékok lerakása vagy elégetése sokszor még mindig olcsóbb, mint a reciklálás. Ezt a következő módokon kellene korrigálni:
olyan rendszert kellene bevezetni, amely piaci kvótákon (tanúsítványokon) alapul
Meg kell oldani, hogy a reciklálás könnyű és tiszta művelet legyen. Egyes esetekben előfordult, hogy az EU hulladékgazdálkodási jogszabályainak alkalmazása szükségtelen terheket rótt a reciklálással foglalkozó iparra. Ezeken a területeken azonosítani kell a problémákat és meg kell őket oldani. Azokban az esetekben azonban, ahol a reciklálási technológia nem eléggé hatékony, olyan módszereket kell kialakítani, amelyek arra késztetik az újrahasznosító ipart, hogy a legkorszerűbb technológiát alkalmazza.
A vitaanyag közzétételére a 6. Környezetvédelmi Akcióprogram jogosította fel a Bizottságot, melynek értelmében hét tematikus stratégiát kell kidolgoznia, a kiemelt környezetvédelmi kérdések köré csoportosítva. A vitaanyag e folyamat első lépése, a vita 2003. november végéig tart. A 60 oldal terjedelmű vitaanyag a következő nagyobb részekre oszlik:
