Egyelőre az Európai Unióban sem egységes a szabályozás. A hulladékká vált elektromos eszközök kezelését szabályozó törvénnyel való legnagyobb gond az, hogy nincs minta. Eddig mindössze egy EU direktíva-tervezet készült el, mely négyes célt tűzött ki maga elé: a megelőzést, a hulladékok újrahasznosítását, a hulladékfeldolgozás során fellépő kockázati tényezők leszorítását, valamint a tagországok nemzeti intézkedéseinek harmonizálását. A tervezet szerint a gyártóknak 2004. január 1-ig meg kell szüntetniük a veszélyes alkotóelemek, például a kadmium és a higany használatát. Az új rendszerben a gyártók kötelesek visszafogadni a kereskedőknél és felhasználóknál összegyűjtött elavult készülékeket. Az ilyen, nagy mennyiségben már veszélyesnek minősülő hulladékot aztán a gyártók készítik elő újrahasznosításra. Bár ezen a ponton a direktíva kibúvót hagy: a kezelés - amennyiben betartják a szállításra vonatkozó utasításokat - EU-n kívül is történhet, ami az "ökogyarmatosítás" táptalaja lesz. Az újrahasznosítás során a nagy háztartási gépek (pl. mosógép) esetében 90 %-os arányt ír elő, míg más berendezéseknél 70 %-ot. Az előírt arányok nem vonatkoznak az informatikai, telekommunikációs, világítási, orvosi, mérő- és pénzkiadó berendezésekre.